Saint Pierre et Miquelon -
Partie I

Si l’on vous demande de citer un département ou un territoire d’outre-mer, il y a de fortes chances que vous répondiez Martinique, Guadeloupe, Nouvelle-Calédonie, Guyane, mais rarement par contre Saint-Pierre-et-Miquelon. Pourtant ce minuscule archipel à 25 kilomètres au sud de l’île canadienne de Terre‑Neuve, composé de deux îles principales que sont Saint‑Pierre (25 km² pour 5 500 habitants) et Miquelon (205 km²; 600 habitants) est un bout de France en Amérique du Nord. 

Une longue histoire

Après l’explorateur Jacques Cartier qui en prit possession en 1536, ce territoire devint définitivement Français en 1816. Peuplé de Normands, Bretons et Basques, ainsi que d’Acadiens installés à Miquelon, l’archipel garde de nombreuses traces de son passé que ce soit l’Histoire de la Grande Pêche, de la Prohibition et de la contrebande mais aussi de toutes ces aventures humaines qui ont rythmé son évolution depuis les Amérindiens il y a 5000 ans.

La Prohibition

Tout le monde a entendu parler de la Prohibition, cette période d’il y a un siècle où le gouvernement américain avait interdit la production et la consommation d’alcool sur tout son territoire… pour le plus grand avantage de l’archipel qui aura largement profité de cette époque. Activités légales car terre française, Saint-Pierre importa en effet et vendit de l’alcool au Canada dès 1924 pour le marché nord-américain. Cette période fut propice au développement de l’activité économique de l’île : taxes douanières, emplois, locations de bâtiments pour stocker les caisses d’alcool, etc…

Un climat rude

Les influences continentales et les poussées d’air arctique se conjuguent ici à celles maritimes (Gulf Stream et courant du Labrador) pour fournir aux îles un climat océanique froid sous l’influence dominante de la mer.
C’est pour cela que la météo fait partie intégrante des conversations des habitants de l’archipel. On consulte le Net, on écoute les prévisions à la radio et à la télévision pour savoir quel temps il fera le lendemain. En résumé, le climat est semblable à celui de la Province de Terre-Neuve. C’est à dire que l’été est rapide, les hivers sont venteux et longs, et l’automne offre de jolies couleurs.

Saint Pierre and Miquelon -
Part I

If you are asked to name an overseas department or territory, there is a good chance that you will answer Martinique, Guadeloupe, New Caledonia, Guyana, but rarely Saint Pierre and Miquelon. However, this tiny archipelago 25 kilometers south of the Canadian island of Newfoundland, composed of two main islands, Saint Pierre (25 km² for 5,500 inhabitants) and Miquelon (205 km²; 600 inhabitants) is a piece of France in North America. 

A long story

After the explorer Jacques Cartier took possession of it in 1536, this territory became definitively French in 1816. Populated by Normans, Bretons and Basques, as well as Acadians settled in Miquelon, the archipelago retains many traces of its past, whether it be the History of the Great Fishing, Prohibition and smuggling, but also all these human adventures which have punctuated its evolution since the Amerindians 5000 years ago.

Prohibition​

Everyone has heard of Prohibition, that period a century ago when the American government banned the production and consumption of alcohol throughout its territory… to the great advantage of the archipelago, which largely benefited from this period. Legal activities because it was French territory, Saint-Pierre imported and sold alcohol in Canada from 1924 for the North American market. This period was favorable to the development of the island's economic activity: customs taxes, jobs, rental of buildings to store cases of alcohol, etc.

A harsh climate

Continental influences and arctic air thrusts combine here with maritime ones (Gulf Stream and Labrador Current) to provide the islands with a cold oceanic climate under the dominant influence of the sea.
This is why the weather is an integral part of the conversations of the inhabitants of the archipelago. We consult the Internet, we listen to the forecasts on the radio and television to know what the weather will be like the next day. In short, the climate is similar to that of the Province of Newfoundland. That is to say that the summer is fast, the winters are windy and long, and the fall offers pretty colors.