Pourquoi Paris est surnommé "Paname" ?

De tous les surnoms donnés à Paris, il est sans doute le plus célèbre et encore le plus utilisé. Paris est « Paname » pour beaucoup. Mais d’où vient cette appellation chantée en son temps par Maurice Chevalier, Léo Ferré, Renaud et plus récemment par Slimane ? Une histoire ancienne qui parle de scandale et de chapeau. 

Scandale et chapeau

Pour retrouver trace de « Paname », il faut remonter à la fin du XIX^e siècle. En 1892 précisément quand éclate le scandale de Panama, une affaire de corruption liée au percement du canal de Panama : celle-ci éclabousse de nombreux hommes politiques et industriels français durant la Troisième République et ruine des centaines de milliers d’épargnants en pleine expansion internationale de la Bourse de Paris.

On pointe alors du doigt ces « panamistes » honnis, autrement dit ces « pourris ». 

Les premiers à utiliser ce surnom semblent être les maraîchers de la banlieue, fâchés de payer une taxe d’octroi pour vendre leurs produits dans la capitale. 

L’apparition du terme pourrait également être expliquée par le chapeau « panama » mis en vogue par les ouvriers du Canal de Panama et porté par les Parisiens élégants.

« Paname » plus que « Pantruche »

Il faudra attendre la Première Guerre mondiale pour voir l’emploi de « Paname » se développer. Tu le r’verras, Paname ! est ainsi le titre d’une chanson de 1916.

Le mot se répandit surtout après la fin de la guerre par le cabaret et le music-hall, pour connaître la gloire dans les années vingt et trente. Un brin désuet, il est pourtant le titre d’une chanson de Slimane en 2016 bien après Maurice Chevalier. 

Why is Paris nicknamed “Paname”?

Of all the nicknames given to Paris, it is undoubtedly the most famous and still the most used. Paris is "Paname" for many. But where does this name come from, sung in its time by Maurice Chevalier, Léo Ferré, Renaud and more recently by Slimane? An old story that speaks of scandal and hat. 

Scandal and hat

To find traces of "Paname", we must go back to the end of the 19th ^century . In 1892 precisely when the Panama scandal broke out, a corruption affair linked to the digging of the Panama Canal: it tarnished many French politicians and industrialists during the Third Republic and ruined hundreds of thousands of savers in the midst of the international expansion of the Paris Stock Exchange.

We then point the finger at these hated “Panamists”, in other words these “rotten people”. 

The first to use this nickname seem to be the market gardeners of the suburbs, angry at paying an octroi tax to sell their products in the capital. 

The appearance of the term could also be explained by the "Panama" hat made fashionable by the workers of the Panama Canal and worn by elegant Parisians.

“Paname” more than “Pantruche”

It was not until the First World War that the use of "Paname" developed. You'll see it again, Paname! is the title of a song from 1916.

The word spread especially after the end of the war through cabaret and music hall, to find glory in the twenties and thirties. A bit outdated, it is nevertheless the title of a song by Slimane in 2016 well after Maurice Chevalier.